美国军方在一份非同寻常的公开声明中证实，美国已在太空部署了武器，分析人士警告称，这将加速与俄罗斯和中国进入地球轨道的高风险军备竞赛。
美国空军部长特洛伊·梅克表示，华盛顿在“轨道上”拥有现役武器，这意味着它们已经部署并正在绕地球飞行。
梅克周一在年度航空、航天、网络会议上表示：“今天，我们继续确保我们做好准备，应对不断变化的威胁的挑战，无论这些威胁存在于何处。” “这就是为什么美国现在在轨道上拥有太空控制武器。”
梅克表示，他不会透露这些武器的“细节”。不过，美国太空军发言人表示，太空控制可能指的是“利用动力学”。 [combat] 以及影响对手能力的非动能手段”。
声明补充说，“这些能力可用于进攻和防御目的。”
针对美国的声明，中国外交部表示，华盛顿正在“准备外太空战争”，并警告不要将太空“变成战场和军备竞赛”。在莫斯科，克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫对记者表示，俄罗斯认为“太空应该没有任何武器”，并呼吁“太空完全非军事化”。
美国、俄罗斯和中国正在研究太空武器，这已经是一个公开的秘密，其中可能包括使其他卫星瘫痪的信号干扰器或更多“动能”选项，包括发射射弹的选项。
尽管如此，太空专家警告说，首次公开确认在轨道上拥有此类能力可能会加速危险的军备竞赛。
几十年来一直在编制火箭发射清单的天文学家乔纳森·麦克道尔告诉《卫报》，华盛顿在太空中拥有此类武器（可能是干扰器）是合理的，因为它已经部署了几颗带有秘密有效载荷的卫星。
他表示，宣布这一消息后，俄罗斯和中国将“以牙还牙”并部署各自的武器。
“从长远来看，我认为这是否符合美国的国家利益，我们肯定会看到中国拥有类似的系统，如果他们还没有的话，”他说。
麦克道尔说，即使是无线电干扰也会成为太空军事活动的重大升级。麦克道尔今年退休前一直在哈佛-史密森天体物理中心工作。
安全世界基金会太空安全与稳定首席主任维多利亚·萨姆森告诉《防务一号》网站，美国现在必须接受中国和俄罗斯也会这样做。 “嗯，这很重要，因为我认为以前没有任何美国政府官员说过这样的话，”他说。
尽管太空军事化始于 20 世纪 50 年代，华盛顿和莫斯科探索摧毁卫星的方法，但几十年来一直有人尝试通过和平手段保护地球周围的太空。
1967年，超级大国和其他国家签署了《外层空间条约》，禁止在轨道上使用大规模杀伤性武器，尽管文本中并未全面禁止在地球轨道上放置常规武器。
1989年冷战的结束带来了合作的时刻，包括多个国家将国际空间站送入轨道，但在21世纪太空已逐渐成为潜在的战场。
2021年，俄罗斯在一次陆基反卫星导弹测试中击中了在轨失踪的一颗卫星，招致了国际社会的批评。爆炸产生了数千块轨道碎片。
由于卫星以每小时数千公里的速度绕地球运行，人们担心轨道碰撞会导致多米诺骨牌效应，即地球附近的空间散布着高速金属的小碎片。
麦克道尔说，在美国，致力于完全和平利用太空的心态正在发生变化。 “美国将太空冲突视为一种概念上的正常现象，而 20 年前则是‘不，我们永远不想这样做’，”他说。
“我认为这是错误的，”他补充道。 “我还认为现在改变方针还为时不晚。主要与中国合作，因为现在他们是太空领域真正的竞争对手。我希望美国机构能够退后一步，重新考虑其中的一些问题。”
法新社对此报告作出了贡献