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凯文·塞弗特
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明尼苏达州伊根——教练凯文·奥康奈尔周三证实，JJ·麦卡锡将作为明尼苏达维京人队的三号四分卫开启新赛季，这对于 2024 年选秀中的第 10 号新秀来说，这是一个了不起但并不令人惊讶的结果。
麦卡锡在训练营比赛中将首发位置让给了凯勒·穆雷，奥康奈尔选择卡森·温茨作为穆雷在周日对阵绿湾包装工队的赛季揭幕战中的替补。
奥康奈尔说，该位置的深度图将每周审查一次。温茨上赛季为维京人队首发了五场比赛，而麦卡锡则从扭伤的右脚踝中恢复过来。
“卡森有近一百个职业生涯起步，”奥康奈尔说。 “从非常有限的代表角度来看，他去年能够做到的事情，但是能够运用职业生涯的经验，这就是作为替补四分卫你需要做的，特别是在早期，当时的重点是让凯勒尽可能舒服。”
麦卡锡因右膝半月板撕裂而缺席了 2024 年的整个新秀赛季，但维京人队解雇了先发球员萨姆·达诺德，并在赛季结束后未能重新签下老将丹尼尔·琼斯。这使得麦卡锡成为 2025 年的默认首发球员。
麦卡锡的表现非常糟糕——他在四分卫总数的 40 名合格四分卫中排名第 36 位——维京人队在三月份与穆雷签下了一份为期一年的自由球员合同，以竞争首发位置。当8月11日宣布穆雷成为那场比赛的获胜者时，奥康奈尔表示麦卡锡是当时的二号四分卫。
但麦卡锡在季前赛的两次出场中表现不稳定，17次传球完成9次。在8月22日对阵巴尔的摩乌鸦队的比赛中，他在达阵区错失了几名空位接球手后，因脚踝受伤提前离场。维京人队希望他能够参加 8 月 28 日对阵丹佛野马队的第三场季前赛，但有消息称他告诉工作人员他打球感觉不舒服。
到那时，密切观察者就清楚地看到，温茨在深度图上已经领先于麦卡锡。维京人队将四分卫马克斯·布罗斯默保留在他们的首发 53 人名单中，后来将他移至训练队，他的出现引发了麦卡锡可能被完全从名单中剔除的猜测。
但总经理诺兰·蒂斯利上周表示，他希望麦卡锡在赛季开始时能够留在球队，奥康奈尔表示他与他进行了几次积极的对话。
“总有一个大局，”奥康奈尔说，“这可能比第一周的深度图更大，也有更大的心态。但与此同时，我认为这是非常专业的，我和他在之前、期间和之后进行了很多对话。他很高兴能够不断成长并变得更好。很多事情使他成为我们每天都想倾注的人。最棒的是，他会像其他人一样努力工作，而他就在那里。”