w当桑德兰上次参加欧洲足球比赛时，俱乐部董事认为这是筹集资金以资助罗克公园泛光灯升级的有效手段，这是英格兰广泛采用彩色电视所必需的。
1973 年秋天，与黑白转播要求兼容的照明系统已经变得越来越过时，桑德兰对此做出了回应，将欧洲杯首场比赛在布达佩斯对阵瓦萨斯的第二回合的票价提高了一倍。当时矿工和铁路工人参与了长期的罢工，东北人的财政也相当紧张，这意味着不到 23,000 名令人失望的观众观看了丹尼斯·图尔特 (Dennis Tueart) 的点球，最终以 3-0 的总比分获胜。
五十三年过去了，由于零工经济让安全对许多人来说变得陌生，而且生活成本不断上升，威尔赛德的财务前景再次变得不确定，但预计周三晚上光明体育场仍将有约 49,000 名观众。
桑德兰对阵阿尔克马尔的欧罗巴联赛揭幕战将在世界各地以高清电视转播，但如果格拉尼特·扎卡如愿，观众可能不得不调整亮度控制。
“球场会被烧毁，”这位桑德兰队长说道，他曾两次参加过阿森纳和勒沃库森的欧罗巴联赛决赛，但两次都输了。 “我希望看到我们的球员无论有球还是无球都火力全开。我一直是一个梦想家，对我来说，再次进入欧洲决赛并与这家具乐部一起实现这一目标是一个很大的梦想。”
这个机会是这位33岁的瑞士中场球员拒绝老朋友哈维·阿隆索今年夏天加盟切尔西的邀请的原因之一。四个月前，桑德兰在光明球场偶然击败切尔西，获得英超第七名，这是他们历史上第二次欧战之旅，扎卡拿着麦克风宣称：“这只是一个开始——我们还想要更多。”
现在，雷吉斯·勒布里斯的球队正在平衡升级后第二个顶级联赛赛季的艰巨要求，以及12月将前往圣西罗的比赛的魅力，以及一场迫使纽卡斯尔球迷退役的比赛，他们反复喊着“你在米兰永远不会看到马克姆”。
印有“麦克姆在米兰”字样的 T 恤正迅速成为桑德兰球迷衣柜里的必备品，但他们首先希望看到自己的球队战胜自由得分的阿尔克马尔队，后者在荷甲首场比赛中取得了五胜一平的成绩。扎卡可能会面对基斯·斯密特，这位20岁的球员被广泛认为是欧洲最有前途的年轻中场球员之一。
早在 1973-74 赛季，桑德兰在欧洲还是一支处于劣势的球队，一支乙级球队，由于在足总杯决赛中击败利兹联，出人意料地陷入了欧洲大陆的竞争。但 Le Bris 的 2026-27 届学生不想被视为准意外游客。
“很荣幸来到这里，”桑德兰的法国主帅说道。 “我很自豪，但我们赢了，上赛季球员们非常努力。现在我们有很好的机会，全力以赴很重要。
“我们希望在英超和欧洲都变得强大。球员们期待着面对阿尔克马尔；他们很兴奋。他们想参加这场比赛。”
如果勒布里斯和他的组织核心恩佐·勒菲自 14 年前开始与 12 岁的勒菲一起工作以来，已经取得了长足的进步，那么他也拥有了这对夫妇的第二个家。
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五年前，卢克·奥尼恩在甲级联赛中为桑德兰效力，面对阿克灵顿斯坦利和弗利特伍德等球队。他将成为勒布里斯队参加周三晚上比赛的一员，为俱乐部在基里尔·路易斯-德雷福斯的变革性多数股权领导下实现惊人的复兴提供活生生的证据。
53 年前，优胜者杯征战恰逢 1973 年鲍勃·斯托科 (Bob Stokoe) 的温布利英雄队解体，并以全面惨败于桑德兰的第二名对手里斯本竞技队 (Sporting) 告终，但路易斯·德雷福斯 (Louis-Dreyfus) 的目标是让这成为众多欧洲冒险中的第一次。勒布里斯的球队显然比那些罗克公园董事会成员准备得更好，俱乐部历史学家罗布·梅森在他的优秀著作《桑德兰亚足联：权威历史》中详细描述了他们在那次里斯本之行中被扒窃的情况。
如果诺迪·穆基勒、雷尼尔多、奥马尔·阿尔德雷特、诺亚·萨迪基、勒菲、布莱恩·布罗比和扎卡组成的一系列具有欧洲经验的球员能有所帮助，队长相信集体心态得到了正确的调整。 “要想在欧洲取得成功，你需要在更衣室里充满活力，”扎卡说。 “这就是我们所拥有的。上赛季我在更衣室迈出的第一步，我有一种非常好的感觉。闻起来很特别。
“所以能量、心态就在那里。如果你没有这种渴望、这种饥饿、这种每天参加比赛的心态，那就忘记这个水平吧。但是这支球队有这种能力，而且，每场比赛，这支球队都会表现出来。你需要运气，但我非常积极和乐观，我们可以在这场比赛中走得很远。”
“我们更衣室里的活力、联系和团结令人难以置信。我很高兴来到这里。”
